ジョゼフ・アヴェド

パリで人気の肖像画家になる前、ジャック=アンドレ=ジョゼフ・アヴェドは、オランダの田舎の市で自分の腕を売る少年だった。早くに孤児となり、アムステルダムで叔父に育てられた彼は、金を払う者なら誰にでも手早く似顔を描くすべを覚え、そこから「カムロ」、およそ「行商人」という綽名を得た。

そのオランダ仕込みの腕をパリに持ち帰った彼は、素朴で正直な顔の描き方で、宮廷の甘ったるい様式とは一線を画した。1734年、王立アカデミーの正会員となる。最も親しい友は静物画家ジャン=シメオン・シャルダンで、そもそもシャルダンが肖像画を手がけたのはアヴェドがいたからだと考える者が多い。

シャルダンはその礼に、仕事中の彼を描いた。今日『錬金術師』と呼ばれる一枚である。アヴェド自身は財産を絵に注ぎ込み、多くはオランダ絵画だったが、その大きなコレクションは彼が没した年である1766年に競売にかけられた。