ジョゼフ＝シフレッド・デュプレシ

1776年、ベンジャミン・フランクリンがアメリカ独立革命へのフランスの支援を得ようとパリに着くと、彼は時の人となった。そして今や誰もが知るその肖像は、ジョゼフ=シフレッド・デュプレシの手から生まれた。彼はこのアメリカ人を、飾りのない灰色の上着に、髪をおろし、鬘もつけぬ姿で描いた。気取らぬ共和的美徳の像であり、フランス人はこれに抗いがたく惹かれた。幾度もの版を経て磨かれたこの顔こそ、アメリカの百ドル紙幣に刻まれた顔である。

デュプレシはこのころすでにルイ16世の公式肖像画家であり、1774年に王を描いていて、宮廷の仕事が彼を富ませていた。彼が目指したのは明晰で落ち着いた似姿であって、座るのが君主であれ、作曲家クリストフ・ヴィリバルト・グルックであれ変わらなかった。1775年、彼は鍵盤の前のグルックを、物思いのただなか、耳を澄ますように顔を傾けた姿でとらえた。

革命は彼の王室の顧客と財産の大半を押し流した。彼はヴェルサイユの美術館の管理人として生涯を終え、もはや存在しない宮廷の絵画を見守った。