ロレンツォ・ギベルティ

1401年、フィレンツェは、美術史家がしばしばルネサンスの始まりを画するものとして用いる競技会を催した。市の毛織物商人たちは洗礼堂のための壮麗な青銅の扉一式を望み、彫刻家たちに、息子イサクをまさに犠牲に捧げようとするアブラハムの試作パネルの提出を求めた。ロレンツォ・ギベルティは23歳ほどだった。彼の主な競争相手は、後にフィレンツェ大聖堂に大クーポラを架けることになるフィリッポ・ブルネレスキだった。

審査員は二人の間で選べず、仕事を分担することを提案した。ブルネレスキは分け合うことを拒んで立ち去り、扉はギベルティに委ねられ、彼はその後の20年をそれに費やすことになった。両方の試作パネルは、フィレンツェのバルジェッロ美術館に並んで現存している。

その最初の一式が大変うまくいったので、1425年に市は彼に二つ目の一対を与え、彼はそれに27年取り組んだ。旧約聖書の場面を刻んだ10枚の金箔のパネルは大いに賞賛され、ミケランジェロがそれらを「天国の門」にふさわしいと呼んだと伝えられ、その名が定着した。ギベルティはその間ずっと大きな工房を運営し、そこで学んだ若い助手の中にはドナテッロとパオロ・ウッチェロがいて、新しい様式を次の世代へと運んだ。