ルイ=ジャン=フランソワ・ラグルネ

1760年ごろ、三十五歳ほどのフランスの歴史画家が、荷物をまとめてサンクトペテルブルクへ向かった。ロシアの現女帝エリザヴェータの宮廷画家として仕え、創設まもない同地の美術アカデミーを率いるべく招かれたのである。名をルイ＝ジャン＝フランソワ・ラグルネといい、同じく画家の弟ジャン＝ジャックと区別するために「兄」と呼ばれた。

ロシアでの職はわずか二年しか続かなかった。エリザヴェータが世を去り、約束は立ち消えとなって、ラグルネは四十年に及ぶことになるパリでの経歴へと戻っていった。彼はすでに1749年、有望な若い画家をイタリア留学へ送り出す国費の褒賞ローマ賞を得ており、イタリアはその後も彼の中に残り続けた。滑らかで艶やかな神話画、そして神々や恋人たちを描いた小さな飾り画は、世紀半ばの優雅なロココ趣味を映していた。

1781年からは、彼自身の世代が学んだまさにその学校、ローマのフランス・アカデミーを統べた。晩年にはルーヴルの絵画を管理する名誉職を与えられている。1804年、ナポレオンは彼をレジオンドヌール勲章のシュヴァリエに叙し、翌年、八十を越えて彼は世を去った。