マルテン・デ・フォス

1566年、プロテスタントによる聖像破壊の波が低地地方を襲い、群衆がアントワープの諸教会から祭壇画や彫像を剥ぎ取っていった。マールテン・デ・フォスは、その空になった壁をふたたび満たすことに晩年の数十年を費やすことになる。

そのための修業は十分だった。まず父に、次いでアントワープの巨匠フランス・フロリスに学んだのち、1552年ごろアルプスを越え、ヴェネツィアでティントレット――大勢の人物がひしめく劇的な宗教画の大家――の工房で働き、ローマやフィレンツェも訪れた。イタリア風の色彩と動きをフランドル絵画に持ち帰り、1570年にフロリスが没すると、デ・フォスは市を代表する画家の一人となった。

彼の時は1590年代に訪れた。カトリックの礼拝が復活し、アントワープの同業組合がふたたび礼拝堂を飾りたがったのである。デ・フォスは彼らのために祭壇画を次々と描き、この地の少年ペーテル・パウル・ルーベンスが成長してその役を引き継ぐ直前の数年間、市の筆頭宗教画家であった。彼はアントワープの版画工房のためにも精力的に下絵を描き、その版画は遠くアメリカのスペイン植民地にまで渡って、現地の画家たちが彼の構図を写した。