マルテン・ファン・クレーフェ

マルテン・ファン・クレーフェの生まれ年は、たった一文にかかっている。1567年4月2日付の文書で、彼は自分が40歳だと述べており、そこから1526年か1527年の生まれと分かる。そのころまでに、彼は画業のすべてをアントウェルペンで過ごしていた。1551年、彼は町の画家組合である聖ルカ組合に加わった。農民と諺の画家、大ブリューゲルことピーテル・ブリューゲルと同じ年である。そして同じ題材、村の祭りや婚礼、農家の庭を描いた。

ファン・クレーフェは農民を、教え諭すよりも観察して描いた。食べ、踊り、値切り、家畜を屠る人々が、細部に満ちた画面にひしめく。1556年にマリア・デ・グレーフェと結婚し、四人の息子はみな画家になった。1560年代を通じて、彼の工房は自作の構図の複製を次々に送り出し、公現祭の宴を描いた《王様が飲む》などの主題は、ブリューゲルの息子で同名のピーテル・ブリューゲルに受け継がれた。

初期の画家伝作者カレル・ファン・マンデルは、同時代の多くのアントウェルペンの画家と違って、ファン・クレーフェが一度もイタリアへ旅しなかったと記している。彼は1581年、すでに痛風に苦しみながらアントウェルペンで没した。