女性半身像の画家

三人の若い女性が、リュートとフルート、開いた楽譜を手に、一緒に音楽を奏でている。この小さな板絵はオーストリアのハラッハ家のコレクションに属し、楽譜の音符は読み取れるほどはっきり描かれている。それはフランス王室礼拝堂の音楽家クローダン・ド・セルミジのシャンソン「ジュイサンス・ヴ・ドネレ」で、詞は国王フランソワ1世の宮廷詩人クレマン・マロによる。

こうした、読書をし、手紙を書き、楽器を奏でる優雅な若い女性の半身像が、この画家の呼び名の由来となった。ただしこの名は、おそらく一人ではなく複数の人物を指している。現在では多くの研究者が、1525年頃から1550年頃まで活動した工房と見ており、その所在地はアントウェルペンである可能性が高い。風景表現が、アントウェルペンで広大なパノラマ風景を専門としたヨアヒム・パティニールに近いからだ。ブルッヘ、ヘント、メヘレンも候補に挙げられ、美術史家オットー・ベネシュはブルッヘの画家ハンス・フェレイケの名を挙げたが、広い支持は得られていない。

女性の中には、マグダラのマリアの持物である小さな香油壺を手にする者もいる。そのため同じ優雅な姿が、聖女としても、流行の装いの貴婦人としても通用した。