マックス・ペヒシュタイン

1914年の春、マックス・ペヒシュタインは、ゴーギャンをタヒチへ引き寄せたのと同じ、手つかずの楽園という夢を追って、地球を半周し太平洋のパラオ諸島へと渡った。ペヒシュタインは、熱く平らでぶつかり合う色彩で描いたドイツ表現主義の集団ブリュッケ(橋派)の中心的な一員で、島の人々のなかで暮らし、描こうとした。

時機はこれ以上ないほど悪かった。数か月のうちに第一次世界大戦が勃発し、日本軍がドイツ領だった島々を占領した。ペヒシュタインは追われるように長い帰路をたどり、そこで作った作品の大半を失った。

20年後、今度は彼自身の祖国が彼に牙をむいた。ナチスは彼の芸術に「退廃」の烙印を押し、ベルリン・アカデミーから追放し、その嘲笑のための巡回展のために作品を美術館の壁から外した。ペヒシュタインは辺鄙な漁村で静かに戦争をやり過ごし、生き延びてベルリンの教授に復職し、1955年、そこで没した。