マイヤー・デ・ハーン

1889年の冬、ブルターニュ海岸のル・プルデュにある海辺の宿で、二人の画家が食堂を共にしていた。壁は床から天井まで彼ら自身の壁画で覆われていた。一人はポール・ゴーギャン。もう一人はメイエル・デ・ハーン、アムステルダムの裕福なユダヤ系パン屋の家に生まれたオランダ人で、食事も宿代も絵具も、その費用を出していたのはデ・ハーンだった。

デ・ハーンは1888年、すでに打ちのめされた状態でフランスにやって来た。ユダヤの哲学者ウリエル・アコスタを描いた大作に10年を費やし、これこそ自分の代表作になると信じていた。しかしアムステルダムでの冷ややかな反応が彼を国外へと押し出した。パリではテオ・ファン・ゴッホの家に、フィンセントが去ったばかりの部屋に身を寄せ、やがてゴーギャンを追ってブルターニュへ向かう。弟子であり後援者でもあった。ゴーギャンのもとで彼の静物や風景はほぐれ、平坦で濃厚な、セザンヌに近い色彩へと変わっていった。

宿では、それを切り盛りする若い女性マリー・アンリにも心を寄せた。1891年に彼女は娘を産んだが、デ・ハーンの一族が仕送りを断ち、彼はアムステルダムに戻って1895年、43歳で世を去った。フランスで描いた絵はすべてマリー・アンリに遺した。ゴーギャンはその後も何年も彼を描き続け、時には狐を従えた赤毛の小鬼として描いた。