オットー・マルセウス・ファン・スキーリック

17世紀オランダの黄金時代、静物画家たちはたいてい、輝く食卓、切り花、磨かれた銀器を並べた。オットー・マルセウス・ファン・スフリークは、逆に森の地面まで身をかがめた。彼はイタリア人がソットボスコ（下生え）と呼んだ一つの画種をまるごと生み出した。雑草と茸の暗いもつれのなかを、蛇、ヒキガエル、トカゲ、蛾、甲虫が這いまわり、まるでたった今、朽ちた丸太をひっくり返したかのような光に照らされている。

それらを描くため、彼は実物に学んだ。アムステルダム近郊に、生きた爬虫類と昆虫を飼う庭を構えていた。生き物を寸分たがわず描きたい画家のための、いわば実働の動物小屋である。それより前、ローマにいたオランダ人画家たちのあいだで、仲間は彼をスヌッフェラール、すなわち「嗅ぎ回る者」とあだ名した。蛇や奇妙な草木を求めて、絶えずあちこち嗅ぎ回っていたからだ。

彼の奇妙な、這うような絵は、フィレンツェで有力な愛好者を得た。大公フェルディナンド2世・デ・メディチとその弟レオポルド枢機卿が、こぞって収集したのである。この趣味ゆえに、彼の絵の最も大きなまとまりは今日もフィレンツェに残り、ウフィツィの母胎となったメディチ家旧蔵のなかにある。