パール・シニェイ・メルシェ

1873年、若いハンガリーの貴族が一枚の絵を仕上げた。春の丘に寝そべる友人たち、緑を背に鮮やかな女たちの服、その日の暖かさが伝わってくるような光。彼はそれを《五月の野遊び》と名づけた。パリから遠いミュンヘンで、パール・シニェイ・メルシェは、フランスの印象派がまさに同じころ発見しつつあったものにほぼ到達していた。陽光は形を溶かし、あらゆる色を動かす、ということである。彼はそれを、彼らの仕事を知らないまま独力でつかんだ。

ハンガリーはまだその準備ができていなかった。絵は冷淡と、いくらかの嘲笑で迎えられ、その落胆はあまりに深く、シニェイは十年あまり筆を置き、領地に引きこもって農業に従事し、家庭を築いた。

評価は遅れてやってきた。1890年代になって、若い世代がようやく彼が1873年に成し遂げたことに追いつき、《五月の野遊び》はハンガリー絵画の傑作の一つとたたえられた。彼は晩年をブダペスト美術アカデミーの院長として過ごし、ナジバーニャの芸術家村に集う若い外光派の画家たちを後押しした。