ペーデル・バルケ

20世紀のほとんどの間、ペーデル・バルケの名を知る人はほとんどいなかった。彼は1887年にノルウェーで没し、作品はわずかな北欧のコレクションに散らばってめったに公開されず、より広い美術界がようやく彼に気づいたのは、その50点あまりがロンドンのナショナル・ギャラリーの壁に掛かった2014年のことだった。

そこに見いだされたのは、時代を大きく先取りした画家だった。1804年にノルウェーの田舎の貧しい家に生まれたバルケは、まず装飾職人として修業し、それからヨーロッパの大きな伝統へと分け入っていった。その途上で、北方ロマン主義の風景画を形づくった二人、ドイツのカスパー・ダーヴィト・フリードリヒとノルウェーのヨハン・クリスティアン・ダールと出会う。1832年には遠く北の果てフィンマルクまで旅し、ノールカップとその嵐を自分の目で見た。この海岸が生涯の主題となった。

1860年代になると注文は途絶え、彼は絵で生計を立てることをやめた。その後、自分の楽しみのために描いた小さな板絵こそ、今日彼が記憶される作品である。海と雲と岩の、ごく小さくほとんど単色の情景を、筆と指とパレットナイフの掻き跡で描き、彼の死の50年後に訪れる抽象に驚くほど近いものになっている。