セバスティアン・ブルドン

セバスティアン・ブルドンは、ほとんど誰の手法でも描くことができた。イタリアの荘厳さとオランダの写実のあいだで揺れるフランスに学んだ彼は、ローマの街角風の、乞食や兵士がひしめく小さな情景から、整然とした歴史画で知られる大画家プッサンに近い格調高い古典的構図まで、軽やかに行き来した。人々はその技量に感嘆しながらも、ブルドンの絵とはどうあるべきか、ついぞ確かめられなかった。

1616年、モンペリエのプロテスタントの家に生まれた彼は、ローマ滞在を含む落ち着かない若き日々を過ごした。1648年には、パリに新設された王立の美術機関、王立絵画彫刻アカデミーの十二人の創立会員の一人となった。国外での歳月ののち、彼は永くこの街に戻り、1671年にそこで没した。

その国外の歳月こそ、最も思いがけない転機だった。1652年、スウェーデン女王クリスティーナは彼をストックホルムの首席宮廷画家に任じ、この時期の作の一つに、学識高い女王の騎馬像がある。彼女がやがて王位を退いてヨーロッパを驚かせる、その一、二年前に描かれたものだ。