ヴィクトリーヌ・ムーラン

彼女は十九世紀美術で最も見つめられた顔の一つであり、長いあいだ人々は彼女をそれだけの存在だと思っていた。ヴィクトリーヌ・ムーランは1860年代のエドゥアール・マネお気に入りのモデルで、《オランピア》でまっすぐこちらを見つめる青白い赤毛の女であり、《草上の昼食》で着衣の男たちのなかに裸で座る女でもあった。パリを騒然とさせ、いまはオルセー美術館にある二枚である。

工房で付いた渾名「クルヴェット」、小エビは、その小柄な体つきに合っていた。それが隠していたのは、彼女自身が画家になろうと修業していたことだった。彼女は女性を受け入れる私立の美術学校アカデミー・ジュリアンに入り、何十年も自分の画布に取り組んだ。

やがて、サロンの審査が実際どう動いていたかを物語る逆転が起きた。1876年、公式サロンはムーランの絵を受け入れ、マネの絵を落とした。彼女をモデルとして有名にした当のマネである。彼女はその後も何年も、次の世紀に入るまでそこに出品しつづけた。

彼女自身の絵はほとんど残らず、一世紀のあいだ、若くして死んだ酒飲みと片付けられてきたが、それは事実ではなかった。彼女は1927年まで、83歳まで生き、彼女を描いた男たちがみな世を去ったずっとあとも、パリ郊外のコロンブでなお絵を描いていた。