ヴィルヘルム・ベンス

ヴィルヘルム・ベンズは、灯りのともる室内で友人たちを描くのを好んだ。コペンハーゲンの若い芸術家たちが、蝋燭一本の光やストーブのほのかな明かりに照らされた部屋で、煙草をふかし、語らい、写生している姿である。彼はクリストッフェル・ヴィルヘルム・エッカースベア、のちに「デンマーク黄金時代」と呼ばれるものの中心にいた師のもとで学び、人の顔や物のあふれる室内に落ちる人工の光という難しい主題に、まことの才を備えていた。

彼は、兄弟たちが共に暮らす部屋のなかの姿や、コペンハーゲンの美術アカデミーの人体写生の授業を描いた。いずれも、仕事にいそしむ画家たちの小さく親密な世界の、静かな記録である。1831年、彼は北方の野心ある芸術家がほぼ例外なく行った、イタリアへの長い遊学の旅に出た。

ローマには、ついにたどり着けなかった。ミュンヘンとヴェネツィアを経たのち、彼は友人を訪ねるためにヴィチェンツァで旅を中断し、肺の感染症にかかって、1832年11月にその地で世を去った。享年28であった。