ウィリアム・ドゥグーヴ・ド・ナンク

クレラー・ミュラー美術館に、夜の家を描いた一枚が掛かっている。暗い正面は、内側から灯る二つの窓のほかは何もなく、その前の静かな池が影を映している。題は《盲目の家》、1892年にウィリアム・ドゥグーヴ・ド・ナンクによって描かれた。そしてこの絵は、昼の空の下に夜の街路を置いたルネ・マグリットの名高い連作の先祖としてしばしば挙げられる。

ドゥグーヴ・ド・ナンクは、いわば横合いから絵の道に入った。1867年、ベルギーに移り住んだフランスの貴族の家に生まれた彼は、ブリュッセルのアカデミーにほとんど居つかず、大半を独学で覚えた。とりわけオランダの象徴主義者ヤン・トーロップや画家アンリ・ド・グルーとアトリエを分け合うなかで学んだ。1894年、同じく画家のジュリエット・マサンと結婚し、彼女を通じて象徴主義の詩人たちの輪に入り、当時もっとも大胆な新しい芸術を見せたブリュッセルの前衛集団レ・ヴァンに加わった。

彼の本当の主題は夜だった。奇妙で、何かを待つような光に照らされた庭や、人けのない街路や、静かな水面である。その後も数十年にわたって静かな風景を描き続けたが、1900年以降、幻視のような異様さは少しずつ薄れていった。彼は1935年、生涯の多くを過ごしたアルデンヌの丘のスタヴロで世を去った。