浴後

湯から上がって身を拭う女は、日本の版画でもっとも古い主題の一つで、かつての浮世絵、美人画の定番でした。恩地孝四郎がこの主題に立ち返ったのは1940年代、戦中そして占領下の東京においてです。木版を純粋な抽象へと推し進めてきた画家としては、少し意外な選択でした。ここでの人物は静かで簡略化され、はっきりした描線ではなく柔らかな色の面で形づくられ、ほとんど形そのものの習作のように見えます。恩地は写真家であり装丁家でもあり、一枚の版画を、装丁家が一ページを考えるように考えていました。こうした作品を、彼は少部数で、一枚ずつ自らの手で摺り続け、1955年に世を去るまで作り続けました。