苦悶

19世紀後半のパリのサロンは、人間の劇のように描かれた動物を好み、シェンクはそれで名を成した。彼が描いたのは主に、窮地に陥った羊たちで、見る者はそこに動物学ではなく感情を読み取った。ここでは母羊が雪の中で死んだ仔羊のそばに立ち、まわりを取り囲むように鴉たちが降り立って、その時を待っている。仔羊の口からは、白い雪の上に細い血の筋が流れ落ちている。この絵は1878年に描かれ、その二年後、パリの工房から地球の反対側にあるメルボルンの若い美術館が買い取った。そこで作品は人々に愛され続け、来館者は1906年と2011年の二度、これを収蔵品全体のなかで最も好きな一点に選んでいる。