アウロラとケファロス

ゲランがこの絵を描いたのは1810年、ナポレオンの帝国が絶頂にあり、パリのアトリエではダヴィッド譲りの冷たい古典趣味が支配していた頃だ。題材はオウィディウスの『変身物語』から取られている。暁の女神アウロラが狩人ケパロスに恋し、空が白みはじめる時刻に、眠る彼を雲に乗せて連れ去っていく。背景にかすかに見えるのは、ケパロスの人間の妻プロクリスで、やがて彼女は命を落とす。すべては硬く磨かれた素描と大理石のような肌、そして肌をなでる明け方の光でできている。ゲランはこの主題を何度も描いたが、ソンマリーヴァ伯の注文によるこの一点がルーヴルに掛かっている。