バレエの踊り子たち

ドガが生きているあいだ、この絵はアトリエから一度も出なかった。画家は1917年9月に亡くなり、休戦から一か月後の1918年12月、アトリエの遺品を売り立てた競売の二回目で、パリで売りに出された。ロンドンがこれを購入したのは1926年。資金はコートールド基金で、繊維業で財を成したサミュエル・コートールドが、フランスの近代絵画を英国の国の所蔵品に加えるために寄せたものだった。油彩画なのに、絵具はごく薄く乾いた調子で置かれ、パステルのように見える。ところどころでは地のカンヴァスがそのままのぞく。白いチュチュは、パリ・オペラ座の年少の踊り子が稽古で着たスカートだ。手前では一人が緑のベンチに足をのせてトウシューズのリボンを直し、深く身をかがめているので、見えるのはほとんど背中である。