バレエの稽古

1874年の春、一群の画家たちが公式のサロンとは別に、パリで自分たちの展覧会を開きました。新聞は彼らに揶揄をこめた呼び名をつけます。印象派、と。ドガもそこに出品しましたが、この呼び名を嫌い、自分は写実主義者だと考えていました。ちょうどその頃に描かれたのがこの場面です。彼が選んだのは、本番の舞台ではなく、ありふれた稽古の一場面でした。高い窓のそばで踊り手たちがアラベスクをさらい、ほかの者は待ちながらおしゃべりをしたり、衣裳を直してもらったりしています。画面の左上ではらせん階段が場面を断ち切り、一人の踊り手については、そこを下りてくる脚だけが見えています。前景の大半はすり減った裸の床板で、こうした切り取り方を、ドガは写真や日本の版画から学びました。