浜辺の情景

水平線に浮かぶ二隻の蒸気船を見てほしい。煙が互いに逆の方向へたなびいている。ナショナル・ギャラリーが指摘するこの食い違いは、この浜辺がアトリエで組み立てられたことを示す手がかりだ。ドガは1869年に英仏海峡の海岸を訪れた。友人でありライバルでもあったマネと一緒だった可能性もある。マネの《ブローニュの浜辺》にも、砂浜、緑の海、灰色の空という同じ三本の帯がある。ドガはのちに、この絵はアトリエで仕上げたと語り、絵のなかで吸う空気は外の空気と同じではないと言い添えた。当初描くつもりだった更衣車まで塗り消している。残ったのは、泳いだあとの少女の髪をすく女中と、砂の上に広げて干された水着だ。この絵は1877年4月、パリで開かれた第三回印象派展に、友人アンリ・ルアールの貸し出しで出品された。