娼家の情景

フランス・ファン・ミーリスはライデンで制作していた。そこでは「精密画家」を意味するファインスヒルデルスと呼ばれる画家たちが、金で買える限りもっとも滑らかで、七宝のように艶やかな小さな板絵を競い合っていた。1658年、彼はその精緻きわまる仕上げを、まったく上品とは言えない主題に注ぎ込んだ。宿屋で兵士が杯をあおり、そのかたわらに女がいて、卓上には牡蠣の料理が並ぶ。当時の見る者は、この符牒をすぐに読み取った。牡蠣は情欲をそそると信じられており、二人の背後の陰では二匹の犬がつがっている。これがどんな家であるかを言い当てる、露骨な冗談である。これほど小さく、これほど念入りに仕上げられた板絵は贅沢品で、艶やかさと際どい含みを等しく楽しむ裕福な収集家のために描かれた。