廃墟とポルタ・ポルテッロのあるパドヴァのカプリッチョ

カプリッチョとは、自由に空想してよいという約束事だった。カナレットの時代のヴェネツィアの画家たちは、実際には隣り合って建っていない建築を寄せ集めた架空の景色をそう呼び、これもその一枚である。画面で唯一の実在は、ポルタ・ポルテッロ。ヴェネツィアから西へおよそ40キロ、本土のパドヴァのはずれで今も運河を守る、16世紀の壮麗な水門だ。カナレットはその見覚えのある門をパドヴァから抜き出し、自ら考え出した崩れかけの古代の廃墟のあいだに据える。折れた柱の間では小さな人影が思い思いに立ち働く。彼の名声は正反対の習慣、通りと照らし合わせられるほど正確な景観から生まれた。ここでは測量家を休ませ、ただ楽しみのために石を並べている。門そのものは実在していて、パドヴァでは今も歩いて近づける。