ポンペイの発掘

サンがポンペイにイーゼルを立てたころ、発掘はちょうど新しい手に移ったばかりでした。ナポリは1861年に誕生したイタリア王国に加わり、発掘は考古学者ジュゼッペ・フィオレッリが率いていました。彼は作業を体系的に組み立て、犠牲者の体が残した空洞に初めて石膏を流し込んだ人物です。サンはこの絵に場所と年、ポンペイ1865と書き入れています。描かれているのは土砂を取り除く作業で、つるはしを振り上げる男、赤く塗られた柱のそばにひざまずく娘、地面に散らばる陶片、まだ色の残る壁、そしてすべての上に、頂から細い煙を上げるヴェスヴィオ山があります。ナポレオン3世は、サロンに出品された1866年に私費でこの絵を買い、リュクサンブール美術館に贈りました。1920年からは50年近く、フランスの代議院に寄託されていました。