フローラ(春の寓意)

花の女神フローラは、髪に春の庭をそっくり飾っています。美術館はその花の名を挙げていて、チューリップ、ユリ、バラ、スイセンです。ヤン・ボックホルストがアントウェルペンでこの絵を描いたのは1635年ごろ。そのすぐ北のネーデルラント連邦共和国では、ちょうどこのころ、チューリップがヨーロッパで最も高価な花になりつつありました。球根ひとつの値段は1636年を通じて上がり続け、1637年2月に暴落します。のちに「チューリップ・バブル」と呼ばれる出来事です。つまりフローラの髪のチューリップは、描かれた当時、高価な流行の花でした。何世紀も前から春を象徴してきた花々のあいだに、それが挿し込まれているのです。ボックホルストは女神の上半身をあらわにし、どっしりと量感のある体つきに描きました。生身の若い女性の姿です。この絵は四季の連作の最初の一枚で、「夏」を表す《ケレス》が同じ展示室に掛かっています。