東洋風の衣装をまとった少女

ミュシャといえば、ほとんどの人が思い浮かべるのはポスターでしょう。花と光輪に囲まれた夢見るような女性を描いた縦長の画面が、やがてアール・ヌーヴォーそのものを定義していきました。これはもう一人のミュシャ、正規の訓練を受けた油彩の画家が描いた、こうした静かなタブローです。東洋風の衣装をまとった娘が頬杖をつき、豪華に装飾された本に伏し目を落としており、絵の魅力はもっぱらその表面にあります。重い布の襞、頭飾りや本の装丁の文様です。こうした異国趣味の東洋的な題材は、ミュシャが学び、1880年代から90年代初めにかけて食うや食わずで暮らしたパリやミュンヘンのアトリエでは、ごくありふれた注文でした。ポスターの画家として一夜にして名を上げるより前のことです。彼のポスターを満たす、文様と優美な線への嗜好は、油彩で解かれた形ですでにここにあります。