悪徳と美徳の間のヘラクレス

1650年ごろ、ヤン・ファン・デン・フックはすでにアントウェルペンのルーベンスの工房で数年を過ごし、その後ハプスブルク家に仕えて、ウィーンやブリュッセルの大公の宮廷で絵を描いていました。ここで彼は、宮廷の人々が好んだ古い教訓譚を取り上げています。若きヘラクレスが二人の女性のどちらを選ぶかを迫られる場面です。一方は徳で、険しく困難な道を指し示します。もう一方は悪徳で、安楽と快楽を差し出します。この主題が君主たちに好まれたのは、偉大さは重い務めを通じて得られるという考えを裏づけてくれたからで、長い三十年戦争が終わって間もない時期にふさわしい教えでした。温かな色調とたくましく肉づきのよい体は、フックがルーベンスの工房から持ち帰ったものです。今日この絵はフィレンツェのウフィツィ美術館にあります。