ユピテル、ネプトゥヌスとプルート

ローマの古い邸宅の一室、その天井に、カラヴァッジョが生涯でただ一度だけ手がけた天井画があります。真下から見上げる激しい遠近法で、宙に浮かぶ三人の神ユピテル、ネプトゥヌス、プルートが描かれています。この絵を注文したのは、彼の後ろ盾だったデル・モンテ枢機卿。しかも部屋は、錬金術の実験室でした。三神はそれぞれ、空気、水、土という物質の元素をあらわしています。中央のユピテルは天球を手で回し、大いなる作業に適した星の巡りを整えているところです。三つの顔はいずれもカラヴァッジョ自身に似ているといわれます。壁土に油で直接描かれたこの絵は、のちに覆い隠され、1969年になってようやく再発見されました。