レズ川のほとりの風景

1870年の夏、故郷モンペリエの近くで、フレデリック・バジールは幼いころ親しんだレズ川のほとりの、広々とした風景画を仕上げようとしていた。六月には、ほぼ描き上がったと父に書き送っている。それから数週間で普仏戦争が始まった。八月、彼はズアーヴ連隊に志願兵として加わり、11月28日、ボーヌ＝ラ＝ロランドの戦いで、負傷した士官に代わって指揮を執り、突撃を率いて銃弾に倒れ、二十八歳で世を去った。南国の暑さと生い茂る緑をたたえたこの穏やかなレズ川の眺めは、彼が完成させた最後の絵となった。裕福な家に生まれたバジールは、当時暮らしに困っていた友人たち、モネやルノワールを自分の金で助けていた。