日の出のノーラム城

若き日の1790年代、ターナーはノラム城を描いていた。イングランドとスコットランドの境をなすトウィード川のほとりに立つ廃墟の要塞で、こうした眺めが彼の名を高める助けとなった。人生の終わり近く、1845年頃、70歳ほどのときに、彼は同じ主題へと立ち返り、この一枚を描いた。城はほとんど姿を消している。淡い青の輪郭となって、圧倒するような朝の光の洪水のなかへ溶け込み、水面の太陽とその照り返しだけが、かろうじて確かなものとして残る。彼はこの絵を仕上げることも、展示することもなかった。画布は画室に丸めたまま置かれ、1856年に他の遺品とともに国家へ渡ったが、目録にも載らなかった。一般に公開されたのは1906年、収蔵から半世紀を経てのことである。