老い

1907年から1908年にかけて、ムンクはバルト海沿岸、ドイツの海辺の保養地ヴァルネミュンデに暮らしており、そこで描いたものの多くは浜辺から直に生まれた。この絵は、彼がこの時期に「人の一生の齢」をめぐって組み立てた大きな三部作の一つで、裸の人物が強く開けた陽光の中に立っている。この主題はまさに時代の空気そのものだった。ドイツやスカンディナヴィアでは当時、煙にまみれた都市を離れ、海で泳ぎ、日光を浴び、自然に近く暮らそうという健康運動が広がっていて、長く病がちだったムンクも、この海辺の戸外の暮らしに身を投じた。ここでの体は幅広く荒い筆づかいと強い色で置かれ、特定の一人の男の肖像というより、太陽と潮の水、そして長い人生が肌に刻むものを描いている。