フェルヴァックの牧草地

1874年の春、若い画家たちが写真家ナダールのパリのアトリエに自作を掛けた。ある批評家がモネの《印象・日の出》を嘲り、その揶揄の言葉がそのまま印象派の名になった。その部屋にはブーダンもいて、13点を出品していた。かつて少年だったモネに、戸外に画架を立てて移ろう光を追うことを教えたのが、この年長の画家である。同じ年、彼は名を上げたイギリス海峡の浜辺を離れ、内陸のフェルヴァックへ入った。ノルマンディー、ペイ・ドージュの小さな牧畜の村である。ここでは数頭の牛が広く淡い空の下で草を食み、わずか38×55センチの画布に油彩で手早く描かれている。のちにある批評家は、これを下絵のままにとどまった明るい印象にすぎないと片づけた。ブーダンがこの一つの村で描いた約20点の油彩画の一つである。