イヴァナ・ネノヴァの肖像

この肖像が描かれたのは1875年、ブルガリアが自由を得る三年前で、ブルガリアの地はまだオスマン帝国の一州だった。この年こそが要である。何世紀ものあいだ、ここの絵画はほとんどが宗教画、イコンと教会の壁であり、イヴァナ・ネノヴァという女性の飾らない世俗の肖像は、まだ新しい種類の絵だった。フリスト・ツォケフはロシアで当時の抑えた写実を学び、ふつうのブルガリア人の顔をこのように描きとめた最初の一人だった。この地の多くの画家と同じくイコン工房から出発し、1883年、わずか36歳で早世した。