地獄の自画像

ムンクがこれを描いた1903年は、さらにひどい前年の末に続く、もう一つの悪い年だった。前年の秋、彼と結婚を望む裕福なノルウェー人女性トゥラ・ラーセンとの長く苦しい関係は、拳銃をめぐるもみ合いのなかで終わった。銃が暴発し、彼は左手の指の一部を失った。酒を重ね、ノルウェーとドイツのあいだを落ち着きなく行き来していた。ここで彼は裸で独り、炎の色をした光の壁の前にまっすぐ立つ姿を描く。オレンジと赤が黒へと沈んでいく。巨大な暗い影が、翼か、掘られた墓のように、かたわらから立ちのぼる。打ちのめされてはいない。彼は背を伸ばし、まるでポーズを取るように、自分がどこに立っているかを十分に承知したうえで、そこに沈むことを拒んでいる。五年後、神経の破綻が彼を数か月のあいだコペンハーゲンの療養所に入れることになる。