自画像

1666年ごろ、ロベール・ナントゥイユはルイ14世の宮廷で最も引く手あまたの肖像画家でしたが、その仕事のほとんどは版画のためのものでした。銅版に肖像を刻み、王の顔は刷り物としてフランス中に広まりました。この一枚は例外で、やわらかいパステルによる自画像であり、生身の顔を前にして描かれています。その六年前、彼は版画を単なる手仕事から自由学芸のひとつへと引き上げる王の勅令を得るのに力を貸しました。版画家としては珍しい格上げです。肖像はのちにフィレンツェへ渡り、メディチ家が集めた画家の自画像コレクションに加わりました。そこでナントゥイユは数少ないフランス人の名のひとりです。ここでの彼は四十前後、200点を超える銅版肖像を残す絶頂期にありました。