クレオパトラの死

これが1874年のパリのサロンに並んだのと同じ春、モネやドガを含む少数の反逆者たちが、数区画離れた場所で自分たちの展覧会を開いていました。のちに第一回印象派展と呼ばれるものです。リクサンは正反対の道を行きました。彼がサロンに出したのは、大きく、なめらかで、芝居がかった『クレオパトラの死』でした。蛇にかまれたエジプトの女王が寝台に横たわって息絶え、二人の侍女がそのまわりに崩れ落ちています。画面はどこも滑らかな表面と舞台のような照明で、青白い体が暗い装飾を背に浮かび上がります。これはまさに、官立のサロンがなお高く評価していた大がかりな歴史画で、若いトゥールーズの画家の名を世に広める助けとなりました。市がこの画布を買い上げ、以来ずっとトゥールーズに残っています。