守護天使

1608年、教皇パウルス5世は教会暦に新しい祝日を加えた。守護天使の祝日である。守護天使とは、キリスト教徒一人ひとりを見守っていると教えられた個人の天使のことだ。当初この祝日は任意とされ、全教会に義務づけられたのは別の教皇による1670年のことだった。この絵はそうした信心が広まり始めた最初の数十年に属する作品で、高さ3メートル近い大作である。雲の上に立つ天使は天を指さしながら小さな男の子をかばい、左手には悪魔が潜んでいる。

ルーヴル美術館は疑問符付きで、フェッティが宮廷画家を務めていたマントヴァの公爵宮殿にある守護天使礼拝堂のために描いたのではないかとしている。その後の来歴はよりはっきりしている。この絵はパリの銀行家で収集家のエーファーハルト・ヤーバッハの所有となり、1662年に彼からルイ14世に売られた。ヴェルサイユではまず王妃の居室に掛けられ、のちに国王の大居室の儀礼の間のひとつ「ディアナの間」に移され、1797年にルーヴルへ戻った。