戦争

ドレスデン、1896年。アルノルト・ベックリンは69歳、イタリアで苦しい暮らしのなか、きわめて古い図像に立ち返る。ヨハネの黙示録に記された終末の騎士たちだ。三つの不吉な影が狂奔する馬に乗って迫り、戦争、疫病、死をあらわし、傍らには赤い衣をまとい燃える松明を掲げる女がいる。スイスの象徴主義画家はこうして、デューラーが1498年ごろ彫った名高い木版画《四騎士》に、四百年の時を隔てて連なる。特定の出来事を描いているのではない。手前ではすでに一体が蹄の下に倒れ、遠くでは町が燃えている。これは晩年に彼がこの主題へ捧げた複数の版のうち、最初の一点である。