刺し貫かれた持続

この絵のフランス語の原題「La durée poignardée」は、短剣で刺し貫かれた、流れゆく時間、といった意味です。マグリットは英語の「Time Transfixed」があまりに味気ないと感じていました。1938年、彼はイギリスの収集家エドワード・ジェームズのためにこれを描きました。ジェームズは彼の最も重要な後援者の一人です。黒い蒸気機関車が、何もない部屋の暖炉から全速力で飛び出し、まるでトンネルを抜け出てくるようです。ストーブの煙突が線路に変わっています。マグリットは、この絵をジェームズ邸の階段の下に掛け、上ってくる人めがけて汽車が突っ込んでくるように見せたかったのです。ところがジェームズは暖炉の上に掛け、画家をひどく不機嫌にさせました。これは収集家のロンドンの舞踏室のために描かれた数点のうちの一枚でした。