冬

プルヴィーティスが1910年ごろこの雪景色を描いたとき、ラトビアという国はまだ存在しなかった。ロシア帝国の一部であり、独立までにはなお八年あった。彼はペテルブルクの美術アカデミーで風景画家クインジに学び、故郷をありのままに描こうと決めて帰ってきた。そして雪の名手になる。ここでは半ば凍った川が木々の茂みの前を流れ、低く傾いた夕日の、もう暖かくはない金色の光に包まれている。のちに彼はラトビア美術アカデミーを創設し、国立美術館を率いて、風景画のひとつの流派を育てることになる。場面そのものは少しも華やかではない。ひと筋の川、数本の木、氷の上に残る最後の光。