苦悶する女(ソフォニスバの死?)

ソフォニスバは紀元前3世紀末のカルタゴの貴族の女性です。ローマの歴史家リウィウスによれば、夫であるヌミディア王マシニッサは彼女をローマの手から守ることができず、捕虜としてローマ市中を引き回されることのないよう毒を送り、彼女はそれを飲み干しました。この絵では、女性が寝台の上でのけぞるように崩れ、その後ろに髭の男が立ち、左下の床には一通の手紙が落ちています。手紙には「G M A f」と記され、最後の f はふつう「制作した」を意味するラテン語 fecit の略です。

ボストン美術館は題名のソフォニスバに疑問符を付け、ガブリエル・メツーへの帰属にとどめ、制作年も示していません。美術史家アドリアーン・ワイブールは2007年の研究で、この板絵を疑わしい作品の一つ、B-4番に分類しました。1840年にパリで売られたとみられ、木枠と額縁はかつてフランスの新聞紙で補修されていました。1883年、ボストンの収集家フランシス・ブルックスが美術館に寄贈しました。