アイロンをかける女たち

1880年代のパリでは、洗濯は大きな商売でした。街じゅうの洗濯物を洗い、アイロンをかける仕事は、働く女性のおよそ四分の一を雇っていたといわれ、アイロンをかける女は、小説にも街角にもなじみの姿となり、長い労働時間と安いワインを思わせる存在でした。ドガはこうした女性たちのもとへ、40回を超えて繰り返し立ち戻っています。ここでは二人が狭い仕事場を分け合っています。一人は全身の重みをアイロンに預け、糊のきいたシャツに折り目を押し込んでいます。もう一人は手を止め、大きくあくびをしながら、片手をのどに当て、もう片方の手で瓶をつかんでいます。この同じ二人を、ドガは何度も描いており、見分けがつかないほど似た作品がいくつも残っています。着想は1870年代に始まり、十年ほどのちに描き直されました。