ダンバートン・オークス

1940年、裕福なアメリカ人夫妻ロバートとミルドレッド・ブリスは、ジョージタウンの邸宅を、数十年かけて築いた二つのコレクションとともにハーバード大学に寄贈しました。ビザンティン美術と古代アメリカの美術です。今もこの二つが訪れる理由です。ビザンティンの展示室には象牙細工、硬貨、七宝が並びます。プレ・コロンブス期の展示棟は、建築家フィリップ・ジョンソンが1963年に設計したガラスのパビリオンが輪のように連なる建物で、オルメカ、マヤ、アンデスの作品をぐるりと四方から眺められるように展示しています。

邸宅のまわりには、ミルドレッド・ブリスが造園家ビアトリクス・ファーランドに依頼した段丘状の庭園が広がります。約6.5ヘクタールにおよび、今もアメリカで最も称賛される庭園のひとつです。

コレクションの枠を超えてこの場所を形づくった出来事が、ミュージック・ルームで二つありました。1938年、ブリス夫妻は結婚記念日のためにイーゴリ・ストラヴィンスキーに委嘱した協奏曲を初演しました。作曲家は曲にこの邸宅の名をつけ、今も「ダンバートン・オークス協奏曲」と呼ばれています。その6年後の1944年、同じ部屋に外交官たちが集まり、のちに国際連合憲章となる提案を起草しました。