アールストの聖マルティヌス教会

「エリス・イン・ペステ・パトロヌス」、汝は疫病の守護者となる。このラテン語は、ペーテル・パウル・ルーベンスが1623年から1626年にかけてこの教会のために描いた祭壇画の銘板に記されています。画中でキリストは、疫病除けに祈られる巡礼の聖人ロクスを、下で待つ病人たちの守護者に任じています。注文主はアールストの信徒団体、聖ロクス兄弟会で、自分たちの祭壇のために依頼しました。上部の小さな聖母と下部のプレデッラの二場面も含め、すべてルーベンスの工房によるものです。

アールストの聖マルティヌス教会は1480年ごろに着工した現役のゴシック様式の教区教会で、ルーベンスの祭壇画はその最もよく知られた宝です。もうひとつの宝は、ブリュッセルの彫刻家、大ジェローム・デュケノワが1604年に彫った背の高い石造りの聖体塔です。祭壇画が教会を離れたことはまれです。1794年にはフランス革命政府の委員たちがパリへ運び、ナポレオン失脚後に戻ってきました。

教会は2003年から段階的に修復されており、2023年11月、高さ四メートルあまりのこの絵は洗浄と調査のためブリュッセルの王立文化遺産研究所へ移されました。教会の工事が終わり次第、戻される予定です。