귀스타브 더 스멋

1914년 독일군이 벨기에로 진주하자, 귀스타브 더 스메트는 짐을 꾸려 중립국 네덜란드로 건너갔다. 그곳에서 보낸 8년이 그를 다른 화가로 바꾸어 놓았다. 전쟁 전 그는 부드럽고 햇살 어린 붓질로 작업했으며, 헨트 남쪽 레이어 강 유역의 광휘주의에 가까웠다. 그는 그곳 신트마르턴스라텀의 예술가 마을에 합류해 있었다. 네덜란드 망명 생활에서 그는 더 단단한 독일 표현주의의 윤곽과 새로운 입체주의의 기하학을 만났고, 그의 세계는 평평하고 어둡고 각진 모습으로 변했다.

바젤에 있는 이 두 점의 유화는 모두 그 체류가 끝나가던 무렵인 1919년 작이다. 잠든 여인, 어두운 빛깔의 꽃다발. 평범한 소재가 무거운 면과 가라앉은 색으로 다시 지어지고, 인물은 거의 나무 인형처럼 단순화되었다. 벨기에로 돌아온 그는 친구인 콘스탄트 페르메케, 프리츠 반 덴 베르허와 함께 플랑드르 표현주의의 창시자 가운데 한 사람이 되었다. 이 무겁고 땅에 뿌리내린 시선을 1920년대 내내 이어간 운동이었다.

형 레옹 더 스메트는 더 밝고 온화한 그림을 이어갔고, 두 사람은 지금도 이따금 혼동된다. 귀스타브는 1943년, 그가 화가의 길을 시작했던 바로 그 레이어 강가의 되를러에서 세상을 떠났다.