얀 산더르스 반 헤메선

얀 산더르스 판 헤메선은 복음서의 한 순간을 즐겨 그렸다. 그리스도가 세관 앞을 지나며 세리 마태에게 자기를 따르라 부르는 장면이다. 그는 이 주제로 몇 번이고 돌아와, 그 장면을 하나의 작은 연극으로 꾸몄다. 동전과 장부가 그득한 탁자, 몸짓 도중에 붙잡힌 환전상들, 그리고 탐욕 한가운데 홀로 고요한 한 사람. 적어도 한 판본에서는 그 세리가 당시 네덜란드의 주인이던 황제 카를 5세의 얼굴을 하고 있다.

판 헤메선은 16세기 전반의 안트베르펀에서 활동했다. 그 도시가 북유럽에서 가장 붐비는 시장이었고, 환전이 그곳의 나날의 생업이던 때다. 그는 큰 반신상을 화면 맨 앞으로 바짝 밀어냈으니, 성경 이야기를 보는 이에게 곧장 들이대는 플랑드르식 방법이었다. 그렇게 그는 일상의 상거래 장면을 그림으로 그릴 만한 주제로 끌어올리는 데 한몫했다.

그의 구도는 1566년 무렵 그가 죽은 뒤에도 오래도록 수요가 있었다. 뉴욕의 메트로폴리탄 미술관은 빈에 있는 그의 『성 마태의 소명』을 본뜬 17세기 초의 모작을 소장하고 있는데, 살 사람들이 여전히 원했던 까닭에 수십 년 뒤에 만들어진 것이다.