콘라트 매기

콘라드 매기가 그림을 그린 것은 열여섯 해 남짓에 불과하지만, 그럼에도 그는 에스토니아 최초의 위대한 근대 화가로 꼽힌다. 예술에 늦게 발을 들였고 대부분 독학이었으며, 상트페테르부르크와 파리를 거치고 올란드 제도에서 한동안 지낸 끝에, 북방 조국의 빛이 그의 주제를 정해 주었다.

돌파구는 발트해의 사레마섬과 빌산디섬에서 찾아왔다. 그는 여름을 그곳에서 보내며 거친 해안과 탁 트인 바다를 짙고 거의 비현실적인 색으로 그렸다. 야수파의 평평하고 밝은 색채와 독일 표현주의에서 원하는 것을 취해 북방의 고요함에 맞추어 냈고, 훗날 이탈리아에서 같은 강렬함을 가지고 돌아와 어두운 에스토니아의 가을 속에서 카프리와 로마를 기억에 의지해 그렸다.

제1차 세계대전 뒤 에스토니아가 독립을 얻자, 매기는 대학 도시 타르투에 미술학교 팔라스를 세우는 일을 도왔고 조국 최초 세대의 화가들을 가르쳤다. 병은 빠르게 그를 덮쳤다. 1925년 봄 이미 위중한 몸으로 귀향해 타르투의 한 요양원에 들어갔고, 그해 8월 세상을 떠나며 약 400점의 캔버스를 남겼다.