니콜라 페트로프

니콜라 페트로프는 그 전까지 어떤 불가리아 화가도 사실상 하지 않은 일을 했다. 소피아 그 자체를 그릴 만한 소재로 삼은 것이다. 1900년 이후 몇 해 동안, 도시가 아직 오스만의 마을에서 유럽의 수도로 바뀌어 가던 때에, 그는 거리와 광장에서 작업하며 성 소피아 교회, 사자 다리, 국립극장, 그리고 평범한 날의 젖은 자갈길과 잿빛 하늘을 그렸다.

그는 1881년 도나우 강가의 비딘에서 태어났고, 1903년 현대미술협회에 가입했다. 인상주의와 상징주의를 거의 접해 본 적 없는 나라로 밀어 넣던 소피아의 젊은 모임이었다. 도시에서든 시골에서든 그의 풍경화에는 그 부드러운 후기 인상주의의 빛이 감돈다.

그에게 주어진 시간은 아주 적었다. 제1차 세계대전 중에 결핵이 그를 덮쳤고, 그는 1916년 서른다섯의 나이로 소피아에서 세상을 떠나며, 얼마 되지 않는 작품과 그에게 줄곧 따라붙은 이름, 소피아의 화가라는 이름을 남겼다.