성 소피아 교회

니콜라 페트로프가 1909년에 이 풍경을 그렸을 때, 소피아는 오스만 지배에서 벗어난 지 겨우 30년 남짓 된 젊은 수도였고, 눈앞의 소박한 벽돌 교회는 도시에서 가장 오래된 건물 가운데 하나였다. 성 소피아 교회는 6세기까지 거슬러 올라간다. 유스티니아누스 황제 때 더 오래된 교회들과 로마 시대 세르디카의 공동묘지 위에 세워졌는데, 세르디카가 바로 이 자리에 먼저 있던 도시였다. 오스만 치하에서 약 300년 동안 모스크로 쓰이다가, 19세기의 지진으로 첨탑 하나가 무너지면서 텅 빈 채 남겨졌다. 불가리아 해방 뒤에 다시 기독교 성당이 되었다. 도시의 이름도 이 교회에서 나왔다. 14세기 어느 무렵 세르디카는 제 교회를 따라 소피아, 곧 신의 지혜라 불리게 되었다. 페트로프는 그것을 무겁고 꾸밈없이 하늘을 배경으로 그렸고, 바닥 아래에는 지금도 로마의 무덤이 잠들어 있다.